J'ai longtemps habité dans de sombres ruelles,
Que les feuilles des tilleuls ne venaient parfumer,
Et qui laissaient mon coeur lentement se faner.
Parmi toutes ces ruines, les chants étaient cruels.

J'ai si souvent pleuré du mépris de mes pairs;
Et l'on m'a tant de fois battu, pour mon esprit
Rêveur.Si bien qu'un jour, la Mort elle même me prit
Dans ses bras, et fit d'elle ma douce et terrible mère !

Oh, je ne déclinai sa tendre invitation,
Qu'afin de rejoindre cette Muse qui m'apparut
Au coeur d'une tulipe ! Là était mon salut !
Ainsi la fleur rouge devint mon ambition.

Je me fis pénitence et m'en l'allais chercher,
Sans peur ni remords, aux confins de mon monde.
C'était là, hors les murs ! Les chênes me guidaient,
Loin de ces cours grises, loin de ces êtres sombres.

Ah, la fin du calvaire ! Et la senteur du lys !
J'étais enfin libre, libre de respirer !
Liberté ! Solitude ! Je me laissais griser !
Les fleurs étaient du vin… et je contais la nuit.

Et j'eus pour auditeurs, la Lune, et un hibou !
Tout autour de moi, s'en étaient les écureuils
Les renards, les lapins, les loups,
Les morts. Le crapaud et son oeil.
Et parmi tous ces étrangers,
Je devins l'être écouté !

En si bonne compagnie, je n'éprouvais nulle honte.
Je ne pus me défaire du rire du sanglier
Et les milles feux par les lucioles brûlés,
Éclairaient mes songes, ainsi que dans les contes.

Je pus enfin écrire, je me mis à maudire;
Les hommes arrogants, les femmes infidèles.
La forêt était gentille, et le printemps si bel !
Et j'étais heureux…Mais la nuit vient mourir
Et le jour vient renaître, il me faut retourner
À l'enfer des rues noires… Je ne veux point partir !

Mon âpre chemin de croix est parsemé de rouge.
Ce sont mes tulipes ! Elles me disent au revoir !
Ce sont mes tulipes, qui me redonnent espoir.

Et voilà à nouveau les regards plein de haine,
Les sourdes ovations pour les fleurs du bitume,
Et la puanteur du destin qu'eux seuls fument !

Mais la voie du bonheur est parée de fleurs rouges,
Et le sublime parfum de la nuit me conduit
Là où pour quelques rires, j'ai embrassé la Vie.

Il me faut attendre, qu'à cela ne tienne.
Il existe en mon coeur, une prairie toute bleue.
Où m'espère, comme un vieil ami, l'autre Moi… l'heureux.