Ce texte charmant conte, d'un poète peu connu que je connaissais, ne fut jamais imprimé.
Aujourd'hui, il reparaît dans un livre pour enfant. Mon désir est de savoir si la trame de ce conte fut trouvée par notre vieil ami ou préexistait et lui servit à l'époque. Aidez moi, merci, les calés en informatique, revoici ce poème :

L'imitateur

Un vieux clown, ayant beaucoup fait rire les gens,
Puis un peu moins, et puis plus guère,
Se rendit compte un jour - hélas pauvre clown blanc !
Qu'il n'amusait plus le parterre.
Le public, on le sait, n'est guère charitable,
Cela s'est dit en mainte fable;
Bref, à la fin, il lui fallut
Rendre son bel habit et son chapeau pointu.
-"Le Ciel, se disait-il, ne peut donc rien pour moi ?"
Triste et las, il s'en fut néanmoins par la ville
En quête d'un emploi
Moins difficile.
Il avait sachez-le, un vieux talent secret;
Un don, plutôt. De naissance ? il paraît.
En tout cas un atout qui, pour un vieil artiste,
Permettait de paraître encor sur une piste.
Par chance, un nouveau cirque arrive un beau matin
Sur la grand-place, où l'on dresse une tente.
Notre bonhomme se présente,
Bien poliment, le chapeau à la main.
Le directeur, un homme assez rude en affaires,
Parlant fort et fumant, le considère et dit :
"-Mon ami,
Avant tout, que savez-vous faire ?
-Voilà, dit le vieux clown, j'imite les oiseaux...
-Vous vous moquez, s'écrie l'imposant personnage,
Imiter les oiseaux ? Mais c'est un numéro
Usé jusqu'à la corde et bon pour un autre âge !"
Le pauvre quémandeur insiste, dit encor
Que son imitation
Est une perfection.
Rien n'y fait : le butor,
Pour rompre l'entretien lui désigne la porte
Et le congédie à voix forte.
-"Calmez-vous, je m'en vais, dit le vieux, interdit
Il reprend son chapeau, il salue, il sourit,
Puis, sans dire une autre parole,
Ouvre là fenêtre et s'envole.