Kaspar, Kaspar, pauvre orphelin des météores!
Tu contemplais les cheveux blonds des champs de blé
Onduler sous les caresses des vents d'été,
Sur la rivière où scintillaient mille trésors,
Un héron volait dans le sillon de l'aurore.
A la herse du vieux château aux hellébores,
Tu accrochais les rêves précieux des licornes
Que tu cueillais aux pâles branches des viornes.
Quand la nuit refermait ses lèvres constellées,
Tu écoutais battre le cœur lourd des forêts,
Poursuivant les cerfs aux ramures argentées.
Dans les sentiers obscurs chuchotaient les secrets
Qu'enfant tu confias au feuillage frémissant.
Quand des tisons rougeoyants traversait l'éther,
Eclairant les stèles d'un ancien cimetière,
Tu guettais impatient l'heure des nécromants.

Le brasier des étoiles crépita alors...
Le sabbat commença par les cris des sorcières
Qui flottaient en tournant dans les airs délétères,
Vinrent bientôt les stryges, la fureur des morts,
Des visages haineux, des masques de folie, 
La peur te terrassa puis tout s'évanouit
Dans un vertige atroce empli de hurlements,
De tombes profanées, de fantômes jurant!

A Nuremberg, un matin on t'a découvert
Comme un épouvantail attaché à sa croix,
Triste somnambule d'origine princière,
Prisonnier d'un mystère que rien ne leva,
Car un soir, le poignard a fermé tes paupières
Sous la lune noyée dans un étang de sang
Qui ira inonder cette Europe outrancière,
Orpheline elle aussi de ses grandeurs d'antan.

*Caspar ou Kaspar Hauser (né le 30 avril 1812 (?) et mort le 17 décembre 1833) — dont le nom est parfois francisé en Gaspard Hauser, entre autres par Verlaine — est un adolescent qui a vécu au xixe siècle. Apparu sur la place de Nuremberg, le 26 mai 1828, il était probablement âgé d'environ seize ans. Surnommé « l'orphelin de l'Europe »1, il est encore aujourd'hui au centre d'une énigme relative à ses origines.